Guvernul de la Atena a declarat că jignirile care au fost aduse Greciei de Macedonia, fac aproape sigur un veto privind admiterea acestei fost republici iugoslave în NATO. Între altele, o revistă macedoneană l-a prezentat pe premierul elen în costum de ofiţer nazist.

Cele două ţări se află în dispută privind numele ţării vecine din nordul Greciei, şi nu a mai rămas timp pentru o înţelegere între cele două părţi înainte de a fi luată în discuţie invitarea Macedoniei în NATO, la summitul de la Bucureşti.

Atena se simte grav jignită de afişele apărute în capitala macedoneană Skopje, având o zvastică spurapusă peste drapelul Greciei, ca şi de coperta unei reviste din Macedonia, care îl prezintă pe primul ministru Kostas Karamanlis în costum de ofiţer SS.

Grecii se mai simt ofensaţi şi de recentele imagini ale primului ministru din Macedonia depunând o coroană de flori la un drapel cu o hartă a Macedoniei mari, cuprinzând şi o parte din nordul Greciei.

Ministrul elen de externe Dora Bayokannis subliniază că disputa nu e legată doar de un nume.

Guvernul de la Skopje, spune ea, consideră provincia Macedonia din Grecia ca teritoriu ocupat şi refuză să renunţe la astfel de afirmaţii în discursuri oficiale, manuale, hărţi şi documente oficiale.

Atena şi Skopje nu au reuşit să ajungă la o înţelegere privind un nou nume pentru republica Macedonia, şi Grecia îşi menţine poziţia: lipsa unei înţelegeri înseamnă veto privind invitarea fostei republici iugoslave.

Atena e supusă unor mari presiuni să cedeze. Americanii spun că nu se poate permite ca o dispută privind moştenirea lui Alexandru cel Mare să afecteze extinderea NATO.

Alţi aliaţi din NATO se tem că un refuz pentru Skopje ar putea conduce la dezmembrarea ţării între slavii macedoneni şi larga minoritate albaneză.

Dar, potrivit corespondentului BBC, un compromis din partea Atenei ar însemna sinuciderea politică pentru guvernul Karamanlis, şi astfel un veto al Greciei apare inevitabil.